Magnificent 700: Hank, Babe, Barry!

昨日、San Francisco GiantsのBarry Bondsが通算700号本塁打を
達成しました。(今日も701号を打った)

Bondsは1986年Pittsburgh Piratesでデビュー。
Pittsburghで7シーズンを過ごしたあと
FAでSan Francisco Giantsへ移籍しました。
移籍の際、それまでPittsburghで付けていた背番号
"24"をSan Franciscoでも要求。
しかしSan Franciscoの"24"はWillie Maysが付けていた
番号で当然Giantsの永久欠番なんです。

Bondsの名付け親でもあるMaysはこれを承諾
(Bondsの父BobbyはMaysと同年代にチームメイトだった)
しかし、父Bobbyと地元ファンの猛反対によって
結局は父の背番号"25"で落ち着いた。

Pittsburgh時代の彼は俊足、強打の選手ではあったのですが
現在のHRバッターのイメージではなく
毎年30:30を狙える選手・・・そんなイメージでした。
実際にPittsburgh時代の彼は１度も40HRを打った事がなく
最高の数字が1992年の34HRだったんです。

翌年、San Franciscoでいきなり40HRを超え
移籍4年目の1996年史上2人目の40:40(40本塁打、40盗塁)を達成し驚かされました。

そして2000年に自身最多の49HRを打った翌年
絶対に破られるはずもなかった
Mark McGwireの1シーズン最多本塁打記録70本を
あっさり73本打って更新したのです。

それでもボクの彼に対する印象はHRバッターに対する
それとは違います。
バッティング・プラクティスを見るためにゲートオープン前から
球場に行きたい！と思うような選手じゃないんです。

しかし現実に"700"という数字はビックリーグにデビューして
20年間現役を続け、毎年35HR打たないと届かない
途方もない数字である事も事実です。

Babe Ruthと肩を並べるまであと14本。
通算本塁打数の記録保持者Hank Aaronの755まであと54本。
いったいどこまで記録を伸ばせるのか...
とにかく"偉大なプレーヤー"である事は間違いなさそうです。